木星与土星的20年邂逅相遇

在12月21日，天空将出现木星合土星的奇观：木星与土星相距0.1度，这也是自从1226年以来，它们相距最小的距离。0.1度是什么概念呢？一个月亮的视直径大约0.5度，也就是木星与土星相隔1/5的满月直径，眼力好的人可以看到明亮的木星旁边有个小星星，如果使用60倍左右天文望远镜观测，视场内同时能见到木星和它的4个伽利略卫星，在它旁边则是带着美丽光环的土星及最大的卫星：土卫六。

  二十年一次的相聚：土星绕太阳公转大约需要30年，而木星则需要将近12年，这样，木星合土星平均每20年就发生一次：每年，土星绕太阳公转的公转周期为12°，而木星绕太阳公转周期为30°。因此，木星每年与土星之间的差距就缩小大约18°（即30-12=18度）。由此我们可以看到，在20年的周期内，木星与土星之间差距缩小了360°(即18°X 20年 = 360度)，从而每20年追上土星一次。